詰め替えインク 　　　　関連知識

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関連知識

●インクジェットプリンタのプリント方式 パソコンプリンタで使われる、インクジェット方式プリンタには、大別して２つの方法があります。インクジェットプリンターは、インクの微細な粒子を吹き付ける事により、プリントを行います。 この方式の１つは、インクに熱を加えることにより生ずる気泡をによって、インクを射出する加熱方式で、もう１つは、圧電素子により、水鉄砲のように、インクを射出するピエゾ方式があります。 加熱方式には、キャノンのバブルジェット方式と、ヒューレットパッカードのサーマルインクジェット方式がありますが、基本原理はほぼ同じもので、いずれもヒーターを用いてインクを熱し、バブルを発生させ、ノズルよりインクを飛び出させ、プリントするというものです。 ピエゾ方式は、エプソンが開発した方法で、ヒーターを使わず、電圧をかけると長さが変化するピエゾ素子を利用して、水鉄砲のピストンを動かすようなやり方で、ノズルよりインクを射出する方法でプリントを行います。この方式は、エプソンの他、ブラザーやリコーなどのプリンターに採用されています。

●染料インクと顔料インク インクジェットプリンターで使用されるインクには、染料インクと顔料インクがあります。例えて言うと、染料と顔料の違いは「コーヒーと、砂糖の違いのようなもの。」だと言います。顔料は粒子が大きく（数ミクロン以下）、コーヒのように水に溶け切れず、小さな粒子として溶剤の中に分散した形で存在します。一方染料は、砂糖のように水に溶けてしまう。という違いがあります。 元々顔料は、泥絵の具、岩絵の具として数万年前より使われてきたもので、現在の絵の具も、土や鉱物の合成金属化合物や石油化学合成による顔料が、多数使われています。一方染料は、藍や茜など草木の汁液や花などを用いて、衣服の着色のために数千年前より使われてきました。現在は天然染料に替わり、合成染料が多数使われています。 顔料は水や油に溶けきらず、「絵の具を画用紙の上に塗りつける。」といった方法で着色します。したがって、顔料の場合、あまり透明性がありません。 染料は、水や油、アルコールなどに溶ける性格があり、粒子を持たない物質で、液体全体に色が付いています。顔料のように色を塗るのではなく、繊維（紙）の中に浸透し、発色します。透明性があり、インクを重ねるて印刷することができるため、写真などの高画質のプリントに優れています。 染料は、インクを重ねた場合のにじみの問題。耐水性、耐光性などの問題もありますが、プリンターヘッドのノズルの目詰まりに対して、信頼性が高い事、クリアな発色、安定性に優れ扱いやすいなどの特徴から、水溶性染料インクが主流として使かわれています。 しかし、最近になってインクの耐久性や、にじまない、クッキリ、ハッキリ等の、顔料の特性を生かしたインクが、登場してきたことも見逃せません。 顔料インクの例１（黒インク／水溶性） 現在市販されている、殆どのプリンターには、染料インクが使用されていますが、文字等をクッキリさせるために、黒インクのみ顔料を使うという方法が、採用されている例があります。例えばキャノンのBCI-3eBKやｈｐの黒インクに使用されています。 顔料インクの例２（エプソン新顔料） 最近（２００３年頃）になり、エプソン社により、耐久性と鮮明さのために、難題であった、新しいタイプのカラー顔料インクが開発されました。このエプソンの新顔料インクは、染料インクを混ぜると化学変化により凝固し、ノズル詰まりの原因となるおそれがあります。 弊社EPSON用顔料インク、およびカートリッジ別インクは問題ありません。顔料インクは耐久力がよく、くっきり鮮明にプリントすることができます。出始めのころは何かと問題がありましたが、現在は普通紙にも問題無く綺麗なプリントができます。 エプソン新顔料カートリッジ例。

昇華インク インクジェットプリンターで印刷した写真や絵を、Ｔシャツやポロシャツ、マグカップ等に転写プリントできる、昇華インクがあります。本格的にするには、熱転写装置などが必要ですが、小規模なものであれば、ＥＰＳＯＮプリンター（ピエゾ式プリンター）と家庭用アイロンがあれば、ポリエステル製の布に転写できます。詳しくは、「商品情報」ー「昇華インク」をご覧下さい。

●カートリッジの違い インクジェットプリンターは、インクカートリッジからインクが供給されます。代表的なプリンターメーカー、キャノン、エプソン、ヒューレットパッカード（ＨＰ）について、見てみることにします。カートリッジには色毎に１つずつの色別単体カートリッジと、複数の色をつのカートリッジに詰めた、複数色一体のカートリッジがあります。

	色別単体	複数色一体
キ ャ ノ ン
エ プ ソ ン
Ｈ Ｐ

メーカー別特徴

キ ャ ノ ン		キャノンのカートリッジは、写真のようにインクタンクが透明なものが多く、残量を目で見ることができます。詰替は非常に簡単で失敗がほとんどありません。 また、単体カートリッジは、インクに無駄が無く経済的です。詰替の立場から言うと一押しのプリンターです。
エ プ ソ ン		エプソンのカートリッジには、キャノンのような透明のものはありません。また写真（右）のように、新しいプリンターには、インク切れ監視用のＩＣチップが付けられ、インクを補充しただけではプリンターが動作しません（このようなやり方は他社にはありません）。このためＩＣリセッターによりチップを書き換える必要があります。 詰替の立場から言うと、一番やっかいです。
Ｈ Ｐ		ＨＰのカートリッジは、写真のように、プリンターヘッドとインクタンクが一体にになったものを、よく見かけます。カートリッジ価格は高くなりますが、ヘッドの目詰まり等もカートリッジを取り替えると、解決することができます。インクの詰替は、非常に有利です。